Die meisten Schäden treten auf, wenn sich die Holzwürmer im Jungstadium befinden und im Inneren des Holzes versteckt sind.
Die erwachsenen Käfer legen ihre Eier in Risse und Löcher im Holz, und die Larven – die Holzwürmer – fressen sich über mehrere Jahre hinweg aus dem Holz heraus.
Eines der verräterischen Zeichen sind daher die kleinen runden Löcher, die die erwachsenen Käfer beim Verlassen des Holzes hinterlassen. Diese Löcher sind es, die auffallen, wenn ein Holzwurmbefall vorliegt. Das Vorhandensein dieser Löcher allein bestätigt aber nicht, ob die Holzwürmer aktiv sind oder nicht. Die Löcher könnten alt sein und die Käfer bereits ausgeflogen. Einen aktiven Holzwurmbefall erkennt man am deutlichsten am Bohrmehl – dem Frass.
Frass ist das Produkt des Bohrprozesses des Holzwurms und sieht wie feines Sägemehl um die Löcher herum aus. Das Vorhandensein von Frass bedeutet, dass das Holz behandelt werden muss, da die Holzwürmer noch aktiv sind.
